长公主心中纠结，却仍摇头道：“我不可能屈尊给一个元婴修士做小。更何况他能否化神尚是未知之数，万一寿元耗尽，走在我前头……”

国主哈哈大笑：“我看你二人缘分匪浅！他们几人仅用二百五十年便达元婴中期，化神……必不在话下！”

一年后！

炼妖壶中，秦山缓步走出洞府。经过整整一年的祭炼，他终于将虺蛇精的鳞片成功炼制为两件蛟鳞甲。

甲胄幽光流转，品阶已至中品低阶，最出众的是其卓越的防御能力——足以提升五成防护效果，同时还具备抗火与抗毒的特性。

这样一来，青羽和叶灵原本的中品铠甲便被换下，队伍五人全部装备上了清一色的上品护甲，整体实力再进一步。

唯一遗憾的是，秦山炼器水准未臻宗师境界，无法将轩儿的九裳霓衣与叶灵换下的九尾彩云袍合成为极品防御法器。

他又取虺蛇精毒牙，炼成两柄毒龙飞剑。因虺蛇本身实力强横，这两柄飞剑均达上品低阶，剑身自带剧毒。目前他们队伍无人能用，但将来若售予剑修，应当价值不菲。

虺蛇精的妖婴早已被无心炼化为光灵珠，助轩儿将本命法宝提升至14%；其毒液则让陈墨的发瘟盒毒性增长了10%。再加上暗灵珠的加持，如今陈墨每次施毒，威力皆可再增三成，效果显着。

当然，最大的收获，是炼妖壶中又多出一具39级妖王的“傀儡”——这正是他们修炼洞察术所急需的工具。

自众人突破元婴后，天赐叔叔便提醒他们，若再想靠龙岭山的地龙修炼洞察术，已不现实。如今他们的攻击足以刺痛反应迟钝的地龙，引发反击，再不能像过去那样如蚊叮咬、难以察觉。

于是这一年中，陈墨、轩儿、青羽、叶灵四人持续借助虺蛇妖婴修炼洞察术。双元婴同时开工，效率大增，终于将洞察术推至37级。

若想再进一步，难度极大，恐怕还需一年苦功。但第四枚戒指近在眼前，加上与长公主的一年之约期限已至，他们不愿再拖。

以他们现在的实力，即便面对高阶妖兽，也有一战之力。

而最让秦山和青羽心痒难耐的，却是去年轩儿究竟从陈墨口中问出了多少关于他与长公主的“隐秘关系”。

可惜无论秦山如何旁敲侧击、青羽怎样软磨硬泡，陈墨与轩儿皆守口如瓶。这两人越是不说，秦山和青羽就越是好奇。

此时，修炼完毕的轩儿与陈墨正在洞府中双修。

陈墨忽然低声问道：“去年你拉我进炼妖壶……为何没对我用狐媚术？”

轩儿纤手轻抚他的胸膛，嫣然一笑：“我当然信你。长公主分明是在挑拨离间，我又不傻。还记得许灵月喜欢你的时候吗？我们说好了要彼此信任。”

陈墨心头一暖，将她紧紧揽入怀中：“得你如此，夫复何求。”两人更加水乳交融。

他现在才明白，当初轩儿拉他进壶，实则是顾及彼此颜面，不愿让秦山和青羽看了笑话。反倒是那两人，至今还对陈墨与长公主的关系念念不忘，抓心挠肝地想知道真相。

数日后，秦山带队抵达齐国北境的万妖洞。

师娘望着那庞大幽深的洞穴，沉吟道：“此地似曾相识。”

秦山指向洞口几头石虎妖，应声道：“当年您与师父曾带我来此炼体。”

师娘微微颔首：“不错，转眼已两百多年了，难得你还记得。”

秦山解释道：“因皇家秘境的空间节点也在此处，五十年来我曾两度重返，因此印象深刻。”

轩儿接口道：“没想到这里也是通往绝冰谷的唯一路径。”

“正是，”陈墨感慨，“据师父玉简所载，万妖洞尽头便是绝冰谷，须击败镇守妖王方能通过。”

为省麻烦，轩儿请天