皇上带着桂忠和凤药进入汀兰殿，笑呵呵问，“朕的几个爱妃凑在一起做什么呢？害朕空跑到紫兰殿。”
贞妃带头行礼，口中道，“正看妹妹家中送来的珍宝。”
桂忠眼光瞟向那对花瓶，嘴角抽动想说话还是闭上了嘴。
“请皇上上前观赏。”
几人都有点小激动，皇上先是闻到梅花香气，目光扫视一圈看到玉瓶，走上前，细细赏看一番，寡淡地说了声，“漂亮。”
“皇上说得出这花瓶的名字吗？”贞妃问。
皇上坐下，淡然道，“这是产自雪山上寒玉，质地坚硬，晶莹剔透。”
“当年老安定侯得了原石送入皇宫，皇上请来能工巧匠造成花瓶，赐给安定侯，算是侯府的镇宅之宝。”
“我赢了！”娴贵人得意地笑起来，“我就说没有皇上不认得的东西。”
莫兰和锦绣都松口气，贞妃的失望一瞬而逝。
“几个丫头敢拿朕打赌？”
“过年了，赢个彩头。”
兰贵人笑着对莫兰和贞妃说，“别忘给钱。”
“这玉料世所罕见，连名字也是先皇所起，雪胆玉髓，莫兰，你父亲当真疼爱你。”
兰贵人半蹲着看那瓶子透过的光映在案子上，光影浮动，分外奇妙。
“真是漂亮极啦。”
“那妹妹带走一只，赏玩几日再还我。”莫兰说。
“真的？”锦绣快活地喊道。
……
皇上只小坐片刻便离开汀兰殿，贞妃也跟着一起离开，将自己分发节礼所做的变动告诉皇上。
皇上点头道，“朕就说你很周到，看着办吧，有难处告诉桂忠，他会帮你，再不成告诉凤姑姑，这宫里没人敢不买她的面子。”
“是。天色已晚，不如让桂公公和姑姑都回去休息，妾身陪伴皇上就好。”
皇上挥手，桂忠与凤药都驻足侧身。
眼见着皇上和娇小的贞妃带着一群宫人向紫兰殿走。
琉璃灯的光越来越淡，直到消失在无尽夜色中。
桂忠道，“姑姑先走，我还有点事。”
凤药看他一眼劝道，“少管些闲事。”
“姑姑一向是热心肠，怎么忽然变了？”
“因为我一早知道结局，这都是些无谓之争。”
桂忠略一躬身，反身去了汀兰殿。
莫兰正把那花瓶装入锦盒中。
兰贵人也已离开，殿中静悄悄的，桂忠道，“静贵人。”
吓得莫兰一激灵。
桂忠站在暗处，看不清表情。
“公公有事？”
“静贵人离贞妃远着些，小心她。”
“上次公公提醒过我了。”
“贞妃从来不做无用之举。”
“公公的意思？”
“这花瓶就不该送入宫中，贞妃让列出各宫家中送礼的礼单是宫里从未有过的规矩。”
“各家主子想送什么尽可以送，这么一列，有好的也不敢送进来了，你细想想其中缘故。”
“想不通。”
“你想不通不要紧，安宁侯知道要列单子，恐怕会后悔送这对瓶子入宫。”
“珍宝阁中也没这样的藏品。”
“这玉料难得，只得那么一块，先皇赐给侯爷，当时情形侯爷本该辞了不要的。”
“一件珍宝皇帝没有，臣子却有，你认为皇上会怎么想？”
静贵人张口结舌，半天才道，“我怎会知道有这么回事？”
桂忠道，“贞妃是我所遇到的女人中少有的心思机敏细腻之人。”
“可她为何要针对我？”
静贵人又问，“桂公公，我有一个疑问，当日我的狗儿被人毒死，公公暗示是贞妃所为，可有原因？”
桂忠像被踩了尾巴，“你莫要胡说，我何时暗示过？”
“公公——