埋好，做了个标记 —— 万一后面还要回来，这里就是水源。他扶着老疤，瘦高个抱着女孩，四个人组成一支小小的队伍，朝着浪响的方向走去。

薄雾慢慢散去，太阳从沙漠的尽头升起，虽然只是在地心世界的岩石缝隙里漏下的微光，却让沙面的温度迅速升高，踩在上面像踩在烧热的铁板上，烫得人脚底板发疼。阿明把自己的鞋脱下来，给瘦高个裹在受伤的腿上，自己则光着脚，踩着沙粒往前走，很快，脚底就磨出了血泡。

走了约莫一个时辰，他们爬上一道长长的沙脊，站在沙脊顶端，阿明突然停下脚步，指着远处：“你们看！那是什么？”

老疤和瘦高个顺着他指的方向看去 —— 远处的沙地里，有一串奇怪的脚印，不是人的脚印，也不是蜈蚣的痕迹，是马蹄印！而且不止一个，还有几道爪印，像是大型猫科动物的，爪印旁边还有一些绿色的绒毛，像是某种植物的纤维。

“是…… 是活物的痕迹！” 瘦高个的眼睛亮了起来，“而且看起来刚留下没多久，沙粒还没把脚印盖住！”

老疤蹲下身，仔细看着脚印 —— 马蹄印很深，说明马很重，爪印很清晰，指甲缝里还沾着湿沙，和阿明昨晚找到的湿沙一样。“这些痕迹是朝着海边去的，” 老疤说，“说不定是和我们一样的幸存者，或者是…… 别的生灵？”

阿明想起昨晚在水坑边闻到的潮湿气息，又看着眼前的脚印，心里忽然冒出一个念头：会不会是清华他们提到的 “地心生灵”？或者是地表上的同伴？他握紧砍刀，眼神里满是期待：“我们跟着脚印走，说不定能找到他们！”

四个人顺着脚印往前走，脚印越来越清晰，偶尔还能看到地上散落的甜浆果壳，和他们吃的一样，还有几根白色的鬃毛，像是马的鬃毛。