凌晨与李修勇刚跨进桂花庄园的门槛，就见沈晓雨挎着书包站在石榴树下。这是当年与凌晨换养的小妹，自一年级被母亲何老师送到靖远师范附小读书后，与他们兄弟俩见面的次数屈指可数。

“二哥！凌晨哥！”她眼睛一亮，书包带子都没来得及扶稳，清脆的嗓音就撞进院里，“你们回来啦！”话音未落，人已经蹦到跟前，又转身朝里屋大喊：“外婆！爸！妈！二哥和凌晨哥到家了！”

声音撞在青砖墙上，惊得檐角的麻雀扑棱棱飞起。廊下正在择菜的何家二奶奶探出头，银簪子在日光下闪了闪：“可是修勇和凌晨回来了？”里屋立刻传来板凳挪动的声响，混着李校长的嗓门：“快让他俩进来喝口热茶！”

沈晓雨笑着拽住李修勇的袖子，又看了眼凌晨，眼里的熟稔里带着点怯生生的亲近——毕竟见面少，可情缘的牵绊，总让她见了这两个哥哥就觉得热乎。

桂花庄园的庭院早被红绸缠成了喜色的海。老桂花树的枝桠间挂满红灯笼，风一吹，灯笼穗子扫过青砖地，像无数只红蝶在飞。晒谷场被青石板铺成的长道贯穿，道旁摆着两排粗瓷花盆，里面的红梅开得正艳，花瓣落下来，混着鞭炮碎屑铺了层红绒毯。

流水宴的八仙桌从正屋一直排到溪边，桌腿都缠着红布，碗碟摆得整整齐齐，粗瓷碗沿闪着光。何家二奶奶特意让人从库房翻出的旧灯笼挂在廊下，竹骨上的红漆虽有些斑驳，亮起来时，光透过纱面映在墙上，倒比新灯笼多了几分温厚。

几个婶子正往柱子上贴大红囍字，浆糊的甜香混着厨房里飘来的肉香，在空气里酿出股醉人的暖。李校长栽的那棵石榴树也被派上了用场，枝头系满红绸带，绸带末端坠着花生、红枣、桂圆，风过时哗啦啦响，像在念着“早生贵子”的吉利话。

最惹眼的是正屋门前的临时礼台，用门板搭成，铺着红绒布，旁边立着两杆缠满鲜花的竹篙，是从后山折的野蔷薇，粉白的花配着绿叶，倒比城里的玫瑰更鲜活。几个半大的孩子围着礼台跑，手里攥着没放完的小鞭炮，炸响时惊得檐下的鸽子扑棱棱飞起，翅膀带起的风，都裹着股子热闹劲儿。

何家二奶奶坐在太师椅上，看着这满院的红，银簪子在日光下亮闪闪的。她指挥着乡亲们往树上挂彩灯，嘴里念叨着：“晚上更要亮堂！让老远的人都知道，咱庄园的大孙子娶媳妇了！”

风穿过庭院，带着桂花的余香（是去年的老桂，却还留着点陈香），混着饭菜香、鞭炮的硝烟味，还有孩子们的笑闹声，把这新旧交织的喜庆，酿得稠稠的——既有老派大户人家的讲究，又有新时代里不管不顾的热闹，像桌上那碗刚端来的米酒，烈里带着甜，让人心里发烫。

何老师掀开门帘出来时，蓝布褂子上还沾着点面粉——刚在厨房和婶子们蒸喜糕。见着凌晨和李修勇，眼角的笑纹立刻堆起来，手里的面杖往门后一靠，快步迎上来：“可算回来了，路上累坏了吧？”

她先拉过李修勇的手，掌心的温度烫得很：“丽珍咋样？临盆的日子近了，你这当爹的可不能马虎。”又转向凌晨，目光软得像团棉絮，“琳丫头和沫丫头也没跟来？知道她们身子沉，路上颠簸不得。”

廊下的风带着点梅香，何老师往两人手里各塞了块刚蒸好的米糕：“修勇，婚礼办完你就赶紧回香港，丽珍头胎，身边离不得人。这可是咱李家第三代头一个孩子，比啥都金贵。”

说着眼圈就红了，抬手替凌晨拂了拂肩头的灰：“我这心里啊，又盼着你们回来，又惦记着香港的娃。前阵子总琢磨，要不我也跟去看看？又怕添乱……”

李修勇咬着米糕笑：“妈您放心，等孩子落地，我第一时间拍照片回来。”凌晨也跟着点头：“等过了这阵，让她们娘俩回来看您。”

何老师这才笑了，拍了拍两人的胳膊：“