对于刘协的反应，曹昂其实是可以理解的，明明该是这天下最尊崇的存在，却被迫困于深宫，权柄尽失，如傀儡般任人摆布。

在雒阳是这样，在长安没改变，在许都亦是如此，尤其是在如今的年纪，二十多岁正是最想证明自己的年华，却被牢牢困于这金丝牢笼之中，这使刘协的内心已经扭曲了。

曹昂可以理解刘协，但他不会将命运交到刘协手中，因为在不知不觉间，在他的身上已经肩负起很多。

父母，妻妾，子女，兄弟，妹妹，还有曹氏、夏侯、丁家三族，以及麾下无数追随他的群体，更有数不清因为他而寄托希望的百姓……

曹昂无比清楚一点，在这场命运的角逐博弈下，如果他将命运交到别人手中，尤其是刘协这般早已被权欲、恨意浸透骨髓的帝王手中，后果将是毁灭性的。

他必须握紧手中的刀与权，不是为了僭越，而是为了守护。

因为他可以给刘协一个好的结局，一个体面的余生，但是相同的事情，却是刘协所不能给予的。

哪怕刘协有想法，但围聚在他身边的人也不会允许，因为曹氏只要在一日，有些事情就永远不会过去。

所以有些事是注定的。

“为汉室分忧的，还有很多。”

刘协努力控制情绪，脸上挤出一丝笑容，他打量着曹昂，“卿奉朕旨意统领南北两军，以社稷之名增扩两军兵额，朕是很欣慰的，毕竟这天下的不臣尚未悉数横扫，昔日有国贼、汉贼……”

刘协的话在殿内回荡，低首聆听的曹昂神色不动，一股莫名的笑意在他心头涌出。

刘协的用意再明显不过了。

他想在南北两军中掺沙子。

曹昂想到无数种可能，但唯独没有想到身为天子的刘协，居然会选择亲自下场，如此直白的挑明这点。

这难道不该是底下的人来代替天子挑明吗？

‘这是被利用了啊。’

伴随着这股情绪涌动，一个想法在曹昂心头生出。

紧接着曹昂生出了厌恶。

倒不是厌恶刘协，而是厌恶那些藏在幕后，将天子推至前台的利己者，因为他们的行为分明是在试探自己！！

他们不敢跟更具权势，掌握丞相权柄的曹操正面抗衡，却觉得可以用所谓的手段，能够算计到自己！！

“陛下所言甚善！”

在刘协话音刚落，曹昂缓缓抬起头，目光平静如深潭之水，躬身应道：“南北两军扩编之事，臣虽竭尽全力，以怕辜负陛下期许厚望，然军需粮饷、器械甲仗等若无中枢有司协力，恐难速成。”

“如若有才俊入南北两军，以为臣分担上述事宜，臣觉得南北两军改制一事，定能从快落成。”

嗯？

刘协微怔，显然是没有料到曹昂会如此干脆地应下，他本以为曹昂会推诿搪塞，至少也要讨价还价一番，毕竟往南北两军中安插人手，这会在无形中削弱曹昂对军队的掌控，会使曹昂的权柄受到掣肘。

最关键的一点，是这件事难道不该与曹操商榷下吗？

即便是到现在，在刘协的内心深处都认为，曹操才是执掌权柄之人，曹昂不过代父行事罢了。可今日曹昂的应对，分明是独立决断，毫无迟疑，仿佛对于他而言，这不需要曹操的首肯。

这让刘协心头骤然一沉，不知为何，一股莫名的情绪在刘协心底涌出，凭什么这等事情曹昂都能这样决断，而他就不可以！！！

明明这是属于他的，却为何要处处受制？！

或许刘协都没有意识到，自己对曹操的态度很复杂，既有依附与敬畏，又掺杂着不甘与怨恨。

但这样的情绪，任何人都可以有，可唯独他不能有，因为他是天子，是至高无上的象征，纵然权柄旁落，名器却仍归